为增长而投资:中国儿童福利制度中的政府支出行为分析

  一、问题提出

  在计划经济时代,我国儿童福利制度分为两种制度:一类是由农村合作社和企业事业单位提供的集体福利制度;另一类是由国家提供的国家福利制度。制度内与制度间虽然水平不一,分割现象明显,但是基本上能提供一个基本安全网。随着计划经济向市场经济的转轨,中国的经济增长迎来了一个高速增长期。然而,在经济快速增长的同时,我国的儿童福利体系并没有演化成制度型的制度。政府在儿童福利支出项目上主要集中在教育和福利机构两项上,其他儿童福利项目被大幅削减,尤其是在农村地区更为明显;政府支出水平相对较低,儿童方面的支出远远低于人均财政收入的增长速度,即便是政府较为重视的教育支出也未能跟上人均财政收入增长的步伐。1993年,中共中央、国务院颁布《中国教育改革和发展纲要》,明确提出财政性教育经费占国民生产总值的比重,在本世纪末达到4%,但这一目标至今尚未实现。对于留守儿童、流浪儿童及流动儿童等特殊儿童群体,政府提供的社会支持极为有限。根据福利理论发展的工业革命逻辑(Logic of industrialism):在工业化进程的推力和拉力下,社会福利机构的完善和发展成为不可或缺的结果(Wilensky & Lebeaux,1958, p.138)。然而,在我国经济快速发展与工业化加速的过程中,不仅未能推动儿童福利制度的建设,反而将计划经济时代建立的全面覆盖的儿童福利体系拆解得支离破碎。这一现象表明,中国的发展和制度变迁面临着不同的选择集合和约束条件,从而导致了不同的路径选择。诺斯(1994)将影响制度变迁的选择集合分为两类:由报酬递增和显著的交易费用所确定的不完全市场。报酬递增解释了制度向更有效率方向转变的机制,而不完全市场则试图解释某些表现不佳的制度为何能够持续存在。在存在报酬递增的情况下,制度的重要性得以凸显,它决定了制度变迁的长期有效路径。然而,在偏好无争议地给定条件下,路径的分歧和持续的不良绩效将成为主导。

  二、现状分析

  当前,我国儿童福利制度面临的挑战主要体现在以下几个方面:首先,城乡之间儿童福利资源分配不均的问题依然突出。城市地区的儿童福利设施和服务相对完善,而农村地区则严重不足。这不仅加剧了城乡差距,也使得农村地区的儿童难以享受到应有的福利保障。其次,针对特殊儿童群体的社会支持体系仍显薄弱。尽管近年来政府和社会各界对留守儿童、流浪儿童及流动儿童的关注度有所提升,但实际提供的支持和服务仍然有限,难以满足这些儿童的基本需求。再次,儿童福利政策的制定和执行缺乏系统性和连续性。现有的政策多为零散的、临时性的措施,缺乏长远规划和系统设计,难以形成有效的制度保障。最后,社会参与度不高也是制约儿童福利发展的重要因素之一。虽然社会各界对儿童福利事业的关注度日益提高,但实际参与度和贡献度仍有待加强。政府在推动儿童福利事业发展过程中,应更加注重调动社会力量,形成政府主导、社会广泛参与的良好局面。

  三、制度变迁的影响因素

  从制度经济学的角度来看,影响我国儿童福利制度变迁的因素主要包括以下几个方面:一是经济发展水平。经济发展水平的提高为儿童福利制度的建设和完善提供了物质基础。随着我国经济的持续增长,政府在儿童福利领域的投入逐步增加,为儿童福利制度的建设奠定了坚实的经济基础。二是政府政策导向。政府对儿童福利事业的重视程度直接影响到相关政策的制定和实施效果。近年来,党和政府高度重视儿童福利工作,出台了一系列政策措施,为儿童福利事业的发展提供了有力的政策支持。三是社会文化观念。社会文化观念的变化对儿童福利制度的建设具有重要影响。随着社会的进步和文明程度的提高,人们对儿童权益保护的认识不断深化,对儿童福利的需求也日益增长,这为儿童福利制度的建设创造了良好的社会氛围。四是国际经验借鉴。国际上先进的儿童福利理念和实践经验为我国儿童福利制度的建设提供了有益的参考。通过学习和借鉴国际先进经验,可以有效促进我国儿童福利制度的创新和完善。

  四、未来发展方向

  面对当前儿童福利制度存在的问题和挑战,未来的发展方向应着重于以下几个方面:一是建立健全儿童福利法律体系。通过制定和完善相关法律法规,明确儿童福利的权利义务关系,规范儿童福利服务的提供和管理,为儿童福利事业的发展提供坚实的法治保障。二是加大财政投入力度。政府应进一步加大对儿童福利事业的财政支持力度,确保儿童福利支出与经济社会发展相适应,特别是要加大对农村地区和特殊儿童群体的支持力度,缩小城乡之间的差距。三是优化资源配置。合理配置城乡儿童福利资源,加强农村地区儿童福利设施建设,提高农村地区儿童福利服务水平,实现城乡儿童福利服务的均衡发展。四是强化社会参与。积极引导和支持社会组织、企业和个人参与儿童福利事业,形成政府主导、社会广泛参与的良好局面,共同推动儿童福利事业的发展。五是加强国际合作。积极参与国际儿童福利领域的交流与合作,学习借鉴国际先进经验和技术,不断提升我国儿童福利工作的国际化水平。

  五、结语

  综上所述,我国儿童福利制度在经历了从计划经济向市场经济的转型后,面临着一系列挑战和机遇。面对新的形势和任务,我们必须深入贯彻习近平新时代中国特色社会主义思想,坚持以人民为中心的发展思想,不断完善儿童福利制度,切实保障儿童的合法权益,努力实现儿童福利事业的可持续发展。只有这样,才能真正实现儿童福利事业的全面发展,让每一个孩子都能在和谐美好的环境中健康成长。

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